В современном Кунгуре главным напоминанием о славном прошлом нашего купеческого города являются старинные дома. Один из самых нарядных среди них – особняк купцов-кожевников Пономарёвых. Современный адрес этого здания – улица Свердлова, 72. 

Первым хозяином усадьбы у переправы через реку Ирень был мещанин Максим Пономарёв, владелец небольшой кожевни, расположенной рядом с домом. Его сыновья, Фёдор и Матвей, продолжили семейное дело. Но самые яркие страницы кожевенного завода Пономарёвых были связаны с именем внука, Алексея Матвеевича Пономарёва. При нём усадьба неузнаваемо преобразилась. Вместо деревянных зданий в 1880-е годы были построены каменные. На углу улиц Песчаной и Антоновской в традициях стиля историзм возвели нарядный трёхэтажный особняк. Парадный вход обрамлён навесом на ажурных металлических кронштейнах. Завитки украшают не только наличники окон третьего этажа, но и декоративные фронтоны слуховых окон крыши. Потолки парадных помещений были расписаны орнаментами, выполненными в технике гризайль. В одной из комнат эти росписи сохранились до наших дней. По периметру усадьбы размещались производственные и складские корпуса.
После крупного пожара на территории усадьбы в 1903 году в особняке Пономарёвых был проведен ремонт, который коснулся и оформления интерьеров. В то же время был создан и знаменитый живописный плафон в парадной столовой. Эти росписи, являющиеся прекрасным образцом живописи модерна, сохранились до наших дней. По периметру потолка расположены восемь композиций. Среди них – натюрморты с кувшином, фруктами, цветами, бутылкой вина и рюмками, с сахарницей и заварочным чайником.
Из сыновей А.М. Пономарёва до Октябрьской революции дожил только Николай Алексеевич. Он, как и многие кунгурские купцы, оказался жертвой большевистского произвола. Осенью 1918 года Н.А. Пономарёв был расстрелян «как враг Российской Социалистической Советской Республики». А спустя ещё год усадьбу Пономарёвых «отдали народу». На её территории открыли кожевенный завод № 3. Здесь же располагалось правление Кунгурской группы предприятий кожевенно-обувного производства. С 1930 по 1934 год особняк занимали детясли кожзавода. А затем здания были переданы промколонии № 2, где женщины-заключённые не только шили обувь, но и занимались изготовлением баянов. В 1962 году особняк вновь поменял владельцев. В нём разместилась музыкальная школа. 13 ноября 1968 года в гостях у юных музыкантов побывал известный композитор Д.Б. Кабалевский. В настоящее время здания бывшей усадьбы Пономарёвых занимают различные учреждения и организации. Из всех сооружений, принадлежавших Пономарёвым, только особняк имеет статус объекта культурного наследия регионального значения.
Ольга Ренёва, зав. Музеем истории купечества